Nasce Marshall Bruce Mathers III em
17 de outubro de
1972. Quando era pequeno, estava sempre a ser agredido por sua mãe, que era dependente de drogas, a canção "
Cleanin' Out My Closet" é um referência a isso e quanto Eminem a odiava. Um dia, D'Angelo Baily jogou uma bola de neve com algo pesado no meio que atingiu a cabeça de Eminem. Teve uma
hemorragia cerebral e ficou dez dias em coma. Ele até fez uma canção sobre isso, "Brain Damage".
A carreira de Eminem começou em
1983, quando o seu tio, Ronnie, que tinha a mesma idade que ele, deu-lhe um cópia de uma fita de
Ice T, Reckless. Foi a partir daí que Eminem percebeu que queria ser rapper. Com dezessete anos, largou a escola e conheceu
Proof, e os dois participavam de concursos de
rap que eram realizados no Hip Hop Shop, em
Detroit. "Assim que eu pegava no microfone ouvia vaias. Mas, depois que as pessoas ouviam minhas músicas, o pessoal ficava quieto", lembra Eminem sobre aquela época.
Em
1990, levou um tiro de uma
gangue de seu bairro, mas não aconteceu nada de grave. Três anos depois, morre seu tio Ronnie, que havia cometido
suicídio, com um tiro na cabeça. Algum tempo depois, juntou-se com Proof e outros quatro rappers, e formaram o grupo
D12 (Dirty Dozen). No ano de
1996, ele lança o seu primeiro álbum,
Infinite, o qual vende quase mil cópias. Como declarado pelo próprio, foi uma experiência para ver se a sua carreira decolaria, e foi como uma demo.
Um ano depois, participa do Scribble Jam e fica em segundo lugar, perdendo para o rapper Juice, fato que voltou a ocorrer no Rap Olympics de
Los Angeles. Mesmo não vencendo, o produtor
Dr. Dre interessou-se pelo rapper, sendo que Eminem então assina um contrato na gravadora de Dre,
Aftermath.
Em
1998, Eminem lança
The Slim Shady EP que foi como um demo antes do seu primeiro álbum comercial. De seguida começa a fazer
The Slim Shady LP, o seu primeiro álbum numa grande gravadora. O primeiro single desse disco foi "Just Don't Give a Fuck". Este último teve grande sucesso, tendo sido lançado no dia
23 de fevereiro de
1999 nos Estados Unidos, sendo que o álbum ficou em terceiro lugar na
Billboard por várias semanas. Em setembro, a mãe de Eminem lança um processo de 10 milhões de doláres contra ele por
difamação.
O seu segundo álbum,
The Marshall Mathers LP é lançado no dia
23 de maio de
2000 nos Estados Unidos. Mesmo com a carreira solo, ele continua a integrar o grupo D12, e lança em 2001 o álbum
Devil's Night. Dia
18 de outubro do mesmo ano começaram as filmagens para o primeiro filme do rapper, chamado
8 Mile.